ABU DHABI - Air Arabia Abu Dhabi, de joint venture van Air Arabia en Etihad Airways, heeft de benodigde vliegvergunning binnen. Daarmee wil de prijsvechter, als de coronacrisis voorbij is, zo snel mogelijk goedkope vluchten aanbieden van en naar Abu Dhabi.
Door de samenwerking willen beide luchtvaartmaatschappijen een weerwoord bieden aan Emirates, dat met Flydubai eveneens de budgetmarkt bedient.
Volgens Etihad-topman Tony Douglas is het ontvangen van de vliegvergunning een lichtpuntje in de crisis. Zodra de internationale reisbeperkingen zijn opgeheven moet Air Arabia Abu Dhabi nieuwe markten aanboren voor Etihad Airways, en vliegen dichterbij brengen voor een grotere groep mensen.
Wanneer de eerste vlucht plaatsvindt is nog niet bekend. Air Arabia Abu Dhabi richt zich in eerste instantie op verbindingen tussen Abu Dhabi en landen als India, Bangladesh en landen uit de voormalige Sovjetunie.
Etihad Airways heeft overigens geen gelukkige historie met investeringen in andere luchtvaartmaatschappijen. Zo stak het bedrijf onder andere honderden miljoenen in het inmiddels failliete airberlin, het zwaar verlieslijdende Alitalia en het in surséance van betaling verkerende Virgin Australia.
