LONDEN - De Londense luchthaven Heathrow is gefrustreerd over het trage herstel van het vliegverkeer van en naar het Verenigd Koninkrijk. In juni lag het passagiersaantal nog negentig procent onder het niveau van 2019, waarbij Heathrow achterblijft bij de concurrentie.
Het besluit van de Britse regering om de quarantaineplicht voor dubbel-gevaccineerde reizigers per 19 juli op te heffen noemt Heathrow Airport een grote stap voorwaarts. Maar voor een ‘kickstart’ van de Britse economie moet de regering de restricties voor gevaccineerde reizigers uit meer landen opheffen, met name handelspartners als de VS.
Heathrow werkt samen met British Airways en Virgin Atlantic om aan te tonen dat de honderd procent vaccinatiestatus kan worden gecontroleerd bij het inchecken. “Er is geen reden waarom de regering dit vanaf 31 juli niet zou goedkeuren voor passagiers uit de VS en de EU”, stelt de luchthaven.
Volgens Heathrow Airport kost de sluiting van het trans-Atlantische vliegverkeer de Britse economie 23 miljoen pond per dag. Het aantal passagiers op routes naar Noord-Amerika ligt nog tachtig procent onder het niveau van 2019, terwijl op trans-Atlantische markten vanaf luchthavens in EU-landen die Amerikaanse reizigers toelaten dat nog slechts veertig procent is.
Heathrow Airport, voor de coronacrisis onbedreigd de grootste luchthaven van Europa, verwelkomde in juni 957.000 reizigers. In de eerste helft van 2021 vlogen 3,8 miljoen reizigers via de Britse luchthaven, en in de afgelopen twaalf maanden iets meer dan 10 miljoen. In 2019 vlogen nog 81 miljoen passagiers vanaf Heathrow.
