Met de stap voldoet Aeroflot aan een opdracht van de Russische luchtvaartautoriteiten. Die riep luchtvaartmaatschappijen die leasevliegtuigen hebben van Westerse bedrijven op om niet meer buiten de landsgrenzen te vliegen. Daarmee wordt voorkomen dat die vliegtuigen in beslag worden genomen.

Volgens de sancties van de Europese Unie moeten die vliegtuigen uiterlijk 28 maart worden teruggegeven aan de leasemaatschappijen. Voor die leasemaatschappijen wordt de kans steeds kleiner dat ze hun honderden Boeing- en Airbus-toestellen ter waarde van miljarden euro's nog terugzien.

Voor Rusland betekent de beslissing ook dat het land verder afgesloten raakt van de buitenwereld. In de Europese Unie waren Russische vliegtuigen al niet meer welkom vanwege de door Rusland begonnen oorlog in Oekraïne. Naar andere landen zoals China en Turkije konden Russische luchtvaartmaatschappijen nog wel vliegen. Die mogelijkheid is nu echter ook afgesloten.

Repatriëringsvluchten
Momenteel voeren Russische luchtvaartmaatschappijen nog tal van intercontinentale vluchten om in het buitenland gestrande Russen te repatriëren. Zo vinden zaterdag vluchten van Aeroflot, Rossiya, Nordwind en Azur Air plaats naar landen als de Dominicaanse Republiek, Venezuela, Cuba, de Malediven, de Seychellen en Egypte.

Alleen buitenlandse luchtvaartmaatschappijen uit landen die geen sancties hebben ingesteld tegen Rusland verzorgen na dinsdag nog internationale vliegverbingen vanuit Rusland. Daarbij gaat het onder meer om Turkish Airlines, Emirates en Qatar Airways.