“Eurostar wordt daarmee de eerste niet-luchtvaartpartner van SkyTeam, wat klanten de mogelijkheid biedt om reizen te boeken die lange- en middellangeafstandsvluchten combineren met duurzame treinreizen in één enkele reservering - onder het genot van de SkyTeam-voordelen”, zo melden de twee partijen in een gezamenlijke verklaring.

Meerdere SkyTeam-leden werken al samen met Eurostar. Zo biedt KLM het zogeheten AirRail-product aan, waarmee reizigers een gecombineerd trein-vliegticket kunnen aanschaffen met vertrek of aankomst op de treinstations van Antwerpen en Brussel. Eurostar en SkyTeam willen dit nu op een grotere schaal gaan aanbieden, maar details worden later bekendgemaakt.

Het is niet de eerste luchtvaartalliantie die uitgebreid gaat samenwerken met een spoorwegbedrijf. Eerder deed Star Alliance dat al met Deutsche Bahn. Maar voor SkyTeam is het wel de eerste keer.

Vertrek uit Nederland?
Eurostar-topvrouw Gwendoline Cazenave dreigde vorige week in een opiniestuk in het FD nog met een vertrek uit Nederland, uit onvrede over onder meer de staat van de Nederlandse hogesnelheidslijn (die door constructiefouten snelheidsbeperkingen heeft) en een gebrek aan voldoende perronruimte tijdens de verbouwing van Amsterdam Centraal. Volgens kenners was dat echter geen serieus dreigement, maar meer een onderhandelingstactiek om tot goede afspraken te komen met spoorbeheerder ProRail.

Nederland behoort tot de meest lucratieve en snelst groeiende markten van Eurostar. Het spoorwegbedrijf biedt frequente verbindingen aan naar Londen, Brussel en Parijs.