FARNBOROUGH - Airbus heeft maandagochtend definitief aangekondigd dat het een versie van de A330 gaat ontwikkelen met nieuwe motoren, aerodynamische verbeteringen en nieuwe elementen in de cabine. Deze A330neo moet vanaf eind 2017 in dienst worden gesteld, zo meldde de Europese vliegtuigbouwer.
Er komen twee versies van de A330neo op de markt. De A330-800neo borduurt verder op de A330-200, terwijl de A330-900neo afgeleid is van de huidige A330-300.
De in de jaren negentig geïntroduceerde A330 krijgt hiermee een tweede leven. Door de jaren heen is het toestel continu gemoderniseerd, maar de introductie van de A330neo betekent de grootste facelift tot nu toe. Airbus werkt ook aan de ontwikkeling van de A320neo. Dat toestel zal in september voor het eerst vliegen.
De A330neo concurreert niet alleen met de Boeing 787 Dreamliner, maar ook met de kleinste versie van de eigen A350 XWB. Deze A350-800 blijkt echter nauwelijks in trek bij klanten, die wel in groten getale orders plaatsten voor met name de A350-900. De A330neo zal volgens Airbus per passagier veertien procent minder brandstof verbruiken, terwijl het vliegbereik 400 nautische mijlen hoger zal zijn.
Rolls-Royce
De nieuwe A330-versie zal worden voorzien van de nieuwste Rolls-Royce Trent 7000-motoren, het exclusieve motortype voor de A330neo. Daarnaast worden de huidige winglets aan de vleugeluiteinden vervangen door slanke wingtips zoals de A350 die ook heeft. Daarnaast neemt de spanwijdte toe. In de cockpit zal de A330neo worden voorzien van nieuwe systemen.
Door aanpassingen aan de cabine-configuratie wordt ruimte gecreëerd voor tien extra economy class-stoelen stoelen. Technische snufjes die in de cabine van de A330neo beschikbaar zullen zijn betreffen mood lighting, 3D-flight entertainment en WiFi.
Airbus heeft nog geen orders bekendgemaakt voor de A330neo. Mogelijk worden die de komende dagen tijdens de Farnborough International Airshow in Engeland aangekondigd.
Impressie van de A330-900neo. Foto: Airbus
