LONDEN - Malaysia Airlines heeft maandag de eerste verre vlucht met de Airbus A350 uitgevoerd. De Maleisische luchtvaartmaatschappij zet het moderne type nu in op één van de twee dagelijkse retourvluchten tussen Kuala Lumpur en Londen Heathrow, waar het de A380 vervangt.
De A350 landden iets na 15.00 uur lokale tijd op de Londense luchthaven. Malaysia gebruikte voor de gelegenheid een toestel dat een speciale beschildering draagt en is gehuld in de kleuren van de nationale vlag van Maleisië.
De Maleisische luchtvaartmaatschappij nam eind vorig jaar de eerste A350-900 in ontvangst. Inmiddels zijn er twee toestellen geleverd en volgen er nog vier. De A350’s worden gehuurd van de Air Lease Corporation.
Selecte First Class
Het type werd eerst ingezet binnen Azië, maar beleefde met Londen de eerste verre vlucht. Aan boord is ruimte voor 286 passagiers. Achterin zijn er 220 zitplaatsen in Economy en 27 in Economy Plus. Daarvoor zijn 35 stoelen geplaatst in Business en helemaal vooraan zitten vier reizigers als een koning in de First Class. Naar eigen zeggen is Malaysia de enige van alle A350-gebruikers die een First Class aanbiedt.
Vanaf nu neemt de A350 langzaam de rol van de grote A380 over bij Malaysia Airlines. Die gebruikt het toestel binnenkort om pieken op drukke routes op te vangen. Eerdere plannen om de A380’s bij een nieuwe dochteronderneming te stallen voor vluchten naar Mekka staan voorlopig in de ijskast.
