Hoewel virtuele vergaderingen en werken op afstand niet meer weg te denken zijn, blijven zakenreizen en face-to-face vergaderingen uiterst belangrijk. Meer dan 75 procent van de respondenten zegt dat zakelijk reizen hen helpt hun werk efficiënt uit te voeren. Als de pandemie weer voorbij is, wil 60 procent weer net zo veel reizen als vóór de pandemie, terwijl 26 procent liever minder reist en 9 procent liever meer reist.

Qua zakenreisbeleid na de pandemie, vinden de respondenten het belangrijkst dat zij zelf kunnen beslissen om al dan niet te reizen (64 procent). Daarnaast willen ze een eenvoudiger goedkeuringsproces (58 procent) en meer mogelijkheden voor rechtstreekse vluchten (53 procent).
Op het gebied van fysiek of virtueel vergaderen, ziet 74 procent persoonlijke vergaderingen met klanten als de belangrijkste reden voor zakenreizen, gevolgd door teambuilding, sales meetings en vergaderingen met partners of leveranciers.

De belangrijkste zorgen van zakenreizigers blijven gelijk aan de resultaten van eerdere enquêtes: ze zijn vooral bezorgd over quarantaine na de reis, gevolgd door plotselinge lockdowns en snelle veranderingen van reisvoorschriften.

De respondenten verwachten dat op afstand werken en vergaderen blijvend zijn, maar er zijn duidelijk tekortkomingen als het gaat om het opbouwen van relaties. De belangrijkste minpunten van virtuele vergaderingen zijn volgens hen: gebrek aan menselijk contact (66 procent), beperkte interactie (58 procent), snelle afleiding (54 procent), ongeschiktheid voor bepaalde soorten vergaderingen (51 procent) en ‘Zoom-fatigue’ en technische problemen (49 procent).

"Face-to-face vergaderen is niet alleen van cruciaal belang om bedrijfsdoelstellingen te bereiken, maar is ook essentieel om te voldoen aan de behoefte van bedrijven aan efficiëntie en menselijke interactie", zegt Mike Janssen, Global Chief Operating Officer en Chief Commercial Officer bij BCD Travel. " Nu het aantal vaccinaties met miljoenen per dag toeneemt, is een meerderheid van de beroepsbevolking klaar om weer op reis te gaan, ondanks recente pieken van de deltavariant. Ook als de pandemie voorbij is, moeten bedrijven begeleiding blijven geven. Om een aantrekkelijke werkgever te blijven in deze dynamische omstandigheden, moeten ze ook overwegen werknemers in staat te stellen hun eigen reisbeslissingen te nemen."

"Terwijl in sommige delen van de wereld de pandemie langzaam afneemt, zullen andere delen wellicht aangewezen blijven op virtuele vergaderingen," zegt Scott Graf, Global President bij BCD Meetings & Events. "Eventplanners en managers moeten hun vaardigheden verbeteren, zodat ze de tekortkomingen van virtuele vergaderingen, zoals het gebrek aan interactie, kunnen compenseren. Training of ondersteuning van buitenaf kan het antwoord zijn om medewerkers gefocust en gemotiveerd te houden in een voortdurend uitdagende omgeving."