Volgens de onderzoekers is het verdienmodel van prijsvechters minder geschikt voor verre vluchten. Zij gaan er vanuit dat reizigers op langere routes toch wat meer comfort willen. Dat past niet bij de werkwijze van prijsvechters, die zich doorgaans beperken tot de kern: het vervoeren van passagiers van A naar B. Het kostenvoordeel zal daardoor beperkter zijn dan bij vluchten in Europa.

Complex
Bovendien denken de onderzoekers dat het ontbreken van een overstapmodel het prijsvechters moeilijk maakt hun vliegtuigen vol te krijgen. Full-servicemaatschappijen als KLM, Air France en Lufthansa halen uit heel Europa reizigers op om de grote toestellen te vullen die naar verre bestemmingen vliegen. Dat is een complexe manier van werken die moeilijk met lagere kosten te kopiëren is, aldus het KiM, een zelfstandig instituut binnen het ministerie van Infrastructuur en Milieu.

KLM zal de concurrentie op sommige routes wel zien toenemen, maar de onderzoekers denken dat dit een "vrij beperkte impact'' zal hebben. Zij gaan er vanuit dat prijsvechters deels passagiers zullen trekken die anders wegens de kosten helemaal geen verre reis zouden maken. Ook wijzen zij erop dat Schiphol al tegen de capaciteitsgrenzen aan zit, en voorlopig geen ruim baan kan bieden aan dergelijke nieuwe spelers. Dat geldt ook voor Eindhoven Airport, een andere luchthaven die longhaul low cost carriers zou kunnen accommoderen.

Hub-bypassing
De toetreding van low cost carriers tot de transatlantische markt kan volgens KiM wel de dominantie van de drie grote luchtvaartallianties verstoren, waarop de gevestigde full service carriers kunnen reageren met ticketprijsverlagingen. Ook hub-bypassing wordt gezien als een mogelijk risico voor Schiphol, omdat budgetmaatschappijen ervoor zorgen dat het aantal directe verbindingen toeneemt en een deel van de passagiers geen overstapluchthaven meer nodig heeft.

Schiphol kan daarop inspelen door zelf longhaul low cost carriers (LHLC's) aan te trekken en een 'self-transfer' service te faciliteren. Maar volgens de onderzoekers hinkt de luchthaven hierbij mogelijk op twee gedachten, omdat de groei van self-transfer en LHLC's ten koste kan gaan van uitbreiding van het KLM-netwerk. Dat is weer belangrijk voor de connectiviteit van Schiphol.

Norwegian
Een luchtvaartmaatschappij die aangegeven heeft 'longhaul low cost' vanaf Schiphol te gaan vliegen is Norwegian. Topman Bjørn Kjos van de Noorse maatschappij zei woensdag tegenover Luchtvaartnieuws.nl dat langeafstandsvluchten vanaf Schiphol op zijn vroegst in 2018 gaan beginnen. Norwegian wil met relatief kleine Boeing 737 MAX-toestellen vanaf Europese luchthavens naar de Amerikaanse oostkust gaan vliegen. De maatschappij zoekt wel samenwerking met Ryanair om de transatlantische routes te 'feederen'

(c) Reismedia / ANP