CANCUN - KLM heeft nog geen officieel besluit genomen over de toekomst van de distributie van vliegtickets via de wereldwijde reserveringssystemen. Maatschappijen als Lufthansa, British Airways en Iberia hebben al actie genomen om ticketverkoop via eigen kanalen te bevorderen door boekingen via GDS’en extra te belasten.
Een eventuele beslissing hierover voor KLM wordt in gezamenlijkheid met Air France genomen, meldt KLM-topman Pieter Elbers in gesprek met Luchtvaartnieuws Magazine. Volgens Elbers loopt het huidige contract met Amadeus nog door. Vanaf het moment dat het contract ten einde loopt wordt een beslissing genomen.
Logische stap
De kans dat Air France-KLM meegaat in wat als NDC (New Distribution Capability) door het leven gaat lijkt een logische stap. De bekendmaking van Lufthansa twee jaar gelden om als eerste legacy carrier de wereldwijde distributiesystemen (GDS) deels buitenspel te zetten kon rekenen op bijval van de CEO’s van andere luchtvaartmaatschappijen. Het lijkt een kwestie van de lopende contracten uitdienen en dan besluiten of de exclusiviteit van de GDS blijft bestaan of niet.
Tijdens de IATA-jaarvergadering in 2015 in Miami gaf 95 procent van de aanwezige bestuurders van luchtvaartmaatschappijen al aan het voorbeeld van Lufthansa te willen volgen. Nog maar een week geleden maakten British Airways en Iberia bekend de volgende op de lijst te zijn om de stap te zetten.
Elbers ziet, desgevraagd, dat in algemene termen de distributie gaat veranderen door de toepassing van nieuwe technologieën. Een ontwikkeling die voortraast en waar KLM in mee wil en dan het liefst als first mover of op zijn minst als early adopter.
“Het kan ook niet anders of de distributie verandert. We zijn als KLM al succesvol met de shop-in-shop van het retailkanaal van Alibaba”, zei hij in Cancun, waar de jaarvergadering van de IATA plaatsvindt. “We waren daarmee de eerste niet-Chinese luchtvaartmaatschappij en halen daarmee ettelijke miljoenen additionele omzet binnen."
Succes op social media
Daarnaast zijn er stappen gezet met Facebook Messenger. “We kijken actief naar andere sociale media platforms voor distributie en communicatie. Een communicatiekanaal van nu kan een verkoopkanaal zijn in de nabije toekomst”, aldus de KLM-topman.
Elbers noemt in dat verband ook het Chinese platform WeChat als medium met erg veel groeipotentie. “Verder zijn we voor partijen als Google en Facebook belangrijk. Buiten de VS waren we de eerste airline waarmee een samenwerking werd aangegaan. Facebook en Google hebben ons er graag bij”, besluit Elbers.
