Omdat KLM niet zelf naar Miami vliegt, en ik toch de FD punten wil sparen, maar met de Franse divisie van het zelfde bedrijf gevlogen. En omdat Düsseldorf dichterbij huis is, dan graag vanaf Düsseldorf International, in vele opzichten comfortabeler dan vanaf Schiphol. Overstap in terminal 2 van CDG viel erg tegen, wat een drukte in een veel te kleine ruimte. Van EU naar international bovendien een lange rij voor de douane, zonder priority lane voor business class of elite passagiers.

Onze vakantie begint eigenlijk al op vrijdag 4 februari om 06.00 uur 's ochtends vanachter de computer om via internet in te checken. De KLM werkt sinds 1 januari 2005 op veel bestemmingen alleen met E-tickets, de zogenaamde Elektronische tickets. Dus geen papieren vliegtickets meer, ja wel als je er specifiek naar vraagt, dan betaal je 30 Euro extra per ticket.

Voor een voetbalwedstrijd waar ik met klanten naar toe moest, vloog ik naar Birmingham, en wel met de Britse lowcost airline BmiBaby. 's Ochtends zaterdag 5 februari om 06:00 vertrok ik naar Rosmalen om mijn klanten op te halen en daarna rechtsreeks naar Schiphol.

Ik ben inmiddels al verschillende malen naar Jakarta gevlogen. Op 3 februari 2005 vloog ik met KLM Touristclass (Q) vlucht KL835 naar Jakarta (Indonesië) met Boeing 747-400 Combi (vracht/passagiers). Van tevoren, kon ik mijn plek voor de heenreis veranderen via internet. Geweldig. Toch verkeerd gekozen, want ik zat weliswaar naast de nooduitgang, maar bij een deur die de glijbaan bevat. Kon toch redelijk benen schuin strekken. Al vliegende leert men.

Nette incheckbalie met mooie kleedjes voor de balie. Op de een of andere manier heb ik altijd de indruk dat inchecken bij een partner van de KLM langer duurt, het is misschien een gevoel, maar toch. Zeer snel door de security-check, zodat je nog even lekker kan winkelen. Helaas, het aanbod taxfree winkels op San Francisco is niet echt schokkend te noemen, en daarbij ook nog meerdere winkels van hetzelfde soort. Daar ben je dus ook zo mee klaar.

Mijn tweede reis naar Zuid-Amerika. De vorige reis was me slecht bevallen met Varig, daarom heb ik deze keer gekozen voor British Airways. Ik heb de economy-class tickets geboekt via internet. Op Schiphol ervaarde ik een prima check-in. De vlucht naar London Heathrow was rustig te noemen, in de rijen voor en achter mij niemand te bekennen (Airbus A321).

Het was na alle hectiek op Schiphol een absoluut genoegen om weer eens vanaf Rotterdam Airport met een VLM Fokker 50 te mogen vertrekken. RTM is een comfortabele luchthaven, waar je vanuit je auto zo het vliegtuig in rolt. Parkeerfaciliteiten, inchecken, security, tax free, allemaal prima geregeld en van een hoog niveau. De afkorting VLM staat wat mij betreft voor ‘de Vriendelijkste Luchtvaart Maatschappij’.

Op 22 en 23 Januari een weekendje naar Birmingham geweest met bmibaby De heenvlucht werd uitgevoerd met de B737-3Q8 G-TOYC. Nog gekoppeld aan de pier was er een onderhoudend praatje van de gezagvoerder die daarbij zichzelf en de rest van de bemanning voorstelde. Hij vertelde wat over de te vliegen route en het weer onderweg en vroeg aandacht voor de veiligheidsinstructie. Deze instructie werd rustig en degelijk afgehandeld.

Op 18 januari een dagje naar Coventry geweest met Thomsonfly. De heenvlucht uitgevoerd met de G-THOC een Boeing 737-59D met vluchtnummer TOM 291 was keurig op tijd van Schiphol vertrokken. Met slechts 26 passagiers aan boord. De cabinebemanning gaf een zeer afgeraffelde uitleg over de safety procedures er kennelijk van uitgaand dat de passagiers het wel weten!

Op weg naar San Francisco voor een sales training, samen met een aantal collega’s. Net 3 weken thuis, en weer voor 3 weken weg. Via internet inchecken ging prima, koffer afgegeven aan de daarvoor bestemde balie en door de douane met de Privium kaart. Dit alles in nog geen vijf minuten. Ik was helemaal blij met dit resultaat! Nog even en ik ga er een sport van maken om zo snel mogelijk dit voor elkaar te krijgen.