We vliegen met een Airbus A319, toestel G-ZIV. Vertrektijd volgens schema 21:40 uur. We zijn ruim op tijd aanwezig op de H pier. Deze pier is bekend bij frequent met easyJet vliegende passagiers en bestemd voor de lowcost airliners. Het duurt erg lang voordat we naar een gate worden verwezen: H6. De informatie-voorziening op deze pier is matig. Alsof de passagier die met een lowcost maatschappij vliegt niet graag geïnformeerd wil worden. Vooral als er sprake is van enige vertraging. Dan zie je met name niet ervaren reizigers over de pier dwalen, die niet weten waar ze aan toe zijn.

Vrijdagmiddag 18 oktober vloog ik vanuit Dresden terug naar Düsseldorf met de LH2773 (Lufthansa operated by Eurowings) van 16.15 uur. Ik had ’s morgens nog geprobeerd mijn wijzigbare ticket om te zetten naar een eerdere vlucht. De kosten hiervan bleken hoger te zijn dan de originele prijs van het ticket! Dus besloot ik toch maar de vlucht van 16.15 te nemen.

Op 10 oktober vloog ik met FlyBe van Düsseldorf via Birmingham naar Belfast City Airport (George Best Airport). De verbinding met EasyJet van Schiphol naar Belfast International zou makkelijker geweest zijn, maar de tijden waarop gevlogen werd, waren met geen mogelijkheid in mijn agenda in te passen. De beste mogelijkheid zou mij een dag extra kosten.

Na een heerlijk weekje Houston met de familie was het zondag weer tijd om naar Amsterdam te vliegen. Ik had zaterdag al online ingecheckt alleen deze keer was er geen optie tot een upgrade naar de World Business Class voor een leuk bedrag. Navraag op de luchthaven leerde mij dat de kist niet vol zat en er dus geen aanbiedingen werden gedaan voor upgrades.

Op maandag 30 september zou ik voor een kort familiebezoek naar Houston (IAH) vliegen. Bij het boeken had ik zowel voor de heenreis als de terugreis een stoel bij de nooduitgang geboekt, zodat ik in ieder geval mijn benen kon strekken. Zondagavond vast ingecheckt voor de vlucht. Na alle gegevens gecheckt te hebben, kreeg ik de optie om voor een klein bedrag mij te laten upgraden naar de World Business Class. Daar hoefde ik niet lang over na te denken! De heenreis naar de USA is altijd langer dan de terugreis en om een dagvlucht 'voorin' te mogen doen was dus geen straf!

Na een weekje thuis te zijn geweest, stond vandaag Barcelona-Munchen op het programma. Ik heb deze vlucht gekozen omdat ik door moest naar Oostenrijk, maar de prijzen en vluchttijden van Austrian vanuit Barcelona zijn zo erbarmelijk dat ik er niets van kon maken. Vandaar gekozen om naar München te vliegen en een auto te huren.

Het laatste stuk van mijn Down Under reis was ik geboekt op de KL 810 van 26 september van 23.20 lokale tijd in Kuala Lumpur. Doordat mijn voorgaande vlucht mooi op tijd was geland, had ik nog even tijd om wat te shoppen en de KLM lounge te bezoeken. Dit was geen verdeeld genoegen. Vol, warm en matig ruikend eten. Na een blikje tonic en het wegwerken van wat e-mails via de goed werkende Wi-Fi ben ik snel nog wat gaan lopen.

Door een bijdrage te leveren aan het frequent flyer programma van SAS Scandinavian Airlines kreeg ik een leuk aantal miles bijgeschreven. Omdat ik niet heel frequent met star Alliance maatschappijen vlieg, besloot ik om de mijlen gelijk te gebruiken. Na een korte verkenning op de site bleek ik voor een vlucht naar Scandinavië ruim voldoende te hebben, maar wanneer je reisdoel buiten Scandinavië ligt dan schiet het saldo flink omhoog. Het bijkopen van mijlen kan je doen, alleen wordt een reis naar bijvoorbeeld Rusland duurder dan wanneer je een normaal ticket koopt.

Op 3 september vlogen wij vanaf Maastricht naar Trapani. Ik las dat MAA op een airportsite werd omschreven als "small but cute" en dat is het ook. Het doet denken aan zo'n klein, uitgestorven treinstation op het platteland. Waar de kaartjesverkoper tegelijk ook de koffie verzorgt, conducteur is en de wissels bedient.

Op 14 september 2013 vloog ik met de KL 889 van Schiphol naar Hong Kong. Het online inchecken thuis was weer eens niet helemaal gelukt. Ik kreeg uitsluitend een confirmatie dat ik was ingecheckt maar geen boardingpass. Dat was echter op Schiphol snel opgelost. En kon ik naar de KLM Crown lounge.