“Dit overnameproject zou grote consequenties hebben op het gebied van concurrentie, niet alleen binnen Spanje maar ook op vervoersstromen tussen Europa en Zuid-Amerika. Zodoende is Air France-KLM ervan overtuigd dat verder onderzoek door de relevante mededingingsautoriteiten nodig is”, zo meldt de Franse-Nederlandse luchtvaartgroep in een officiële verklaring per e-mail aan dit medium.

Het ligt voor de hand dat de voorgenomen overname van Air Europa door IAG ook gevolgen heeft voor de nauwe samenwerking tussen Air France-KLM en de Spaanse luchtvaartmaatschappij. “Air France-KLM zal de komende weken haar huidige partnerschap met Air Europa opnieuw beoordelen”, zo luidt het.

IAG lijkt door de overnamedeal een belangrijke samenwerkingspartner voor de neus van Air France-KLM weg te kapen. Air Europa werkt al jarenlang op basis van code-sharing samen met zowel KLM en Air France. Dankzij Air Europa hebben de Nederlandse en Franse maatschappij een groter bereikt op de Spaanse markt. De drie airlines zijn bovendien partners binnen de SkyTeam-alliantie.

Joint venture
Air France-KLM kondigde in 2018 een strategische alliantie met Air Europa aan. Eerder dit jaar sloten beide partijen na lange onderhandelingen een joint venture overeenkomst. Bij een dergelijke samenwerking delen de betrokken partijen kosten en baten. Door de joint venture zou Air France-KLM profiteren van grotere beschikbaarheid aan stoelen en meer keus uit verbindingen. De samenwerking moest bovendien de basis leggen voor nieuwe routes en directe vluchten tussen Europa en Latijns-Amerika.

De strategische alliantie is nog niet officieel van start gegaan omdat de mededingingsautoriteiten in zowel Europa als Centraal- en Zuid-Amerika nog toestemming moeten verlenen. Nu lijkt het erop dat de joint venture nooit van de grond zal komen.