AMSTERDAM - “We zijn in een nieuwe fase beland”, zegt KLM-topman Pieter Elbers in reactie op het Amerikaanse inreisverbod voor Europeanen tegenover BNR. “De omvang van dit besluit is enorm, we kijken nu wat de precieze consequenties zijn voor onze vluchten en reizigers.”
Wat er nu gaat gebeuren is volgens Elbers nog grotendeels onduidelijk. “Als ik iets gezien heb tijdens deze crisis is het dat drie dagen vooruit kijken al lastig is, laat staan dertig. We zullen ons netwerk naar de VS moeten aanpassen.”
Wat de situatie inhoudt voor reizigers moet ook nog blijken. “Er zijn nog onzekerheden wat het precies betekent voor de reizigers, misschien komen er speciale gebieden op Schiphol, we werken samen met de overheid en Schiphol om deze situatie het hoofd te bieden.”
Overheid
Elbers wil in ieder geval zoveel mogelijk blijven vliegen. “Uiteindelijk willen we zorgen dat we zoveel mogelijk economische activiteit behouden. We proberen met dertigduizend werknemers zo goed mogelijk met de situatie om te gaan. We gaan natuurlijk in gesprek met elkaar hoe we de situatie het best het hoofd kunnen bieden. We zullen met de overheid kijken wat passende maatregelen zijn.”
Het besluit van president Donald Trump zorgde voor een sterke koersval van luchtvaartaandelen, waaronder Air France-KLM. Rond 10.15 uur stond het aandeel op een waarde van 4,21 euro, een verlies van 13,9 procent.
Aandeelhouder
Op de vraag van de BNR-presentator of de Nederlandse overheid als aandeelhouder van Air France-KLM sneller bereid zou zijn om financieel de helpende hand te bieden, antwoordt Elbers diplomatiek: “'Schiphol is een integraal onderdeel van de economie, met indirect 300.000 banen en een omzet van 35 miljard, dat overstijgt het aandeelhouderschap. En juist daarom gaan we kijken hoe we deze moeilijke situatie doorkomen. We hebben onze reisvoorwaarden versoepeld zodat reizigers flexibiliteit hebben om de reis aan te passen of te cancelen.”
Ook Schiphol-topman Dick Benschop heeft gereageerd op het Amerikaanse inreisverbod. “Eerste prioriteit voor vandaag is het informeren van reizigers. Dat is de eerste zorg. Verder zijn we op dit moment aan het inventariseren wat de verdere consequenties zijn. Het raakt natuurlijk het netwerk van Nederland. Daarover zal naar verwachting ook overleg volgen met de overheid." Vanaf Schiphol vertrekken wekelijks tweehonderd vluchten naar de VS.
