LONDEN - Luchtvaartmaatschappij Virgin Atlantic wil de komende dagen aankloppen bij de Britse regering voor staatssteun, omdat de inkomsten zijn stilgevallen als gevolg van de coronavirus-uitbraak. Dat schrijft de Financial Times op basis van ingewijden. Oprichter Sir Richard Branson maakte eerder al bekend 250 miljoen dollar in de Virgin Group te steken.
De Virgin Group biedt werk aan meer dan 70.000 mensen. “Die banen moeten worden beschermd.” Volgens Branson, die aan de wieg stond van Virgin, is de huidige crisis de ergste die hij ooit heeft meegemaakt. “Vliegtuigen staan aan de grond, hotels zijn dicht, cruises kunnen niet uitvaren en de vakantieboekingen staan stil.”
Eerder deze week zei de Britse minister van Financiën Rishi Sunak dat de regering geen volledige bail-out zou gaan geven aan de gehele Britse luchtvaart. Bedrijven moeten eerst kijken of er andere manieren zijn om hun positie te verbeteren. Ingewijden melden aan de Financial Times dat regionale luchtvaartmaatschappijen als eerste in aanmerking komen voor noodsteun.
