BRUSSEL - KLM, Brussels Airlines, Air France, Ryanair en nog twaalf andere Europese luchtvaartmaatschappijen hebben de Europese Commissie toegezegd dat ze vliegtickets voortaan tijdig terugbetalen en passagiers beter gaan informeren over hun rechten bij annuleringen. De Europese Commissie ging hierover met de luchtvaartsector in gesprek, omdat er tijdens de coronacrisis veel mis ging.
Er zijn de volgende afspraken gemaakt:
- Passagiers worden binnen 7 dagen terugbetaald, zoals vereist krachtens de EU-wetgeving;
- Passagiers worden duidelijker geïnformeerd over hun passagiersrechten in het geval van een vluchtannulering;
- Luchtvaartmaatschappijen besteden op hun websites, e-mails en andere communicatie aan passagiers evenveel aandacht aan de verschillende opties die de passagier heeft in het geval van een vluchtannulering: herroutering, terugbetaling in geld en – indien aangeboden door de luchtvaartmaatschappij – terugbetaling in een ticket;
- Luchtvaartmaatschappijen maken in hun communicatie een duidelijk onderscheid tussen annuleringen van vluchten door de luchtvaartmaatschappij (en de daaruit voortvloeiende wettelijke rechten van de passagier) en annuleringen van vluchten door de passagier (en mogelijke contractuele rechten die de passagier in dat geval kan hebben op grond van de algemene voorwaarden van de luchtvaartmaatschappij);
- Passagiers kunnen alleen vouchers krijgen als ze er uitdrukkelijk voor kiezen;
- Passagiers die hun vlucht via een tussenpersoon hebben geboekt en moeite hebben om terugbetaling van de tussenpersoon te krijgen, kunnen zich tot de luchtvaartmaatschappij wenden en vragen om rechtstreekse terugbetaling. Luchtvaartmaatschappijen worden geacht passagiers op hun websites te informeren over deze mogelijkheid en eventuele voorwaarden voor het aanvragen van directe restitutie.
De volgende zestien maatschappijen hebben zich hieraan gecommitteerd: Aegean Airlines, Air France, Alitalia, Austrian Airlines, British Airways, Brussels Airlines, EasyJet, Eurowings, Iberia, KLM, Lufthansa, Norwegian, Ryanair, TAP, Vueling en Wizz Air. Dit zijn de luchtvaartmaatschappijen waarover het vaakst door passagiers geklaagd werd.
Eurocommissaris Didier Reynders: “Het is goed nieuws voor consumenten dat luchtvaartmaatschappijen hebben meegewerkt aan de dialogen en hebben toegezegd de rechten van passagiers te respecteren en hun communicatie te verbeteren. In de vroege fase van de pandemie hebben sommige luchtvaartmaatschappijen vouchers aan passagiers opgedrongen. Ze handelden in strijd met de EU-regels voor consumentenbescherming. Dat was onaanvaardbaar. Na onze gezamenlijke actie ben ik blij dat de meesten van hen nu hebben ingestemd met het terugbetalen van deze vouchers. Ik roep de autoriteiten op ervoor te zorgen dat de overige luchtvaartmaatschappijen ook een geldteruggave aanbieden voor dergelijke vouchers.”
