KUALA LUMPUR - Met name Chinese reizigers hebben Malaysia Airlines massaal de rug toegekeerd na de nog altijd onopgehelderde verdwijning van vlucht MH370 begin maart. Door de "dramatische impact" van dat ongeval is de luchtvaartmaatschappij in het eerste kwartaal fors dieper in de rode cijfers gedoken. Dat maakte Malaysia donderdag bekend.
Malaysia Airlines zag de ticketverkopen in China in maart met zestig procent kelderen. Het vermiste toestel was op weg van Kuala Lumpur naar Beijing en de overgrote meerderheid van de 239 inzittenden van de verdwenen Boeing 777 was Chinees. Ook regende het na de crash annuleringen.
Het Maleisische bedrijf rapporteerde donderdag een nettoverlies van omgerekend ruim 100 miljoen euro, ruim de helft meer dan in de vergelijkbare periode vorig jaar. Het is het grootste tekort onder de streep in meer dan twee jaar tijd voor de luchtvaartmaatschappij, die al jaren zucht onder de felle concurrentie en hoge kosten van met name vliegtuigbrandstof. Het eerste kwartaal is doorgaans toch al de zwakste periode van het jaar in de luchtvaart.
De Maleisische regering liet recent weten niet van plan te zijn de staatsmaatschappij een nieuwe kapitaalinjectie te geven.
