LATHEN - Het ongeluk met de magneetzweeftrein in het Duitse grensgebied met Nederland heeft vrijdag ten minste vijftien mensen het leven gekost. Dat heeft een woordvoerder van het rampencentrum tegen het ANP gezegd. De politie gaat ervan uit dat zich geen overlevenden bevinden in het wrak van de bij het plaatsje Lathen verongelukte trein.

Daardoor kan het dodental oplopen tot 21. Tien gewonden liggen buiten levensgevaar in ziekenhuizen. Onder de slachtoffers zijn geen Nederlanders.

De trein reed tijdens een rit bij Lathen, circa tien kilometer van de Nederlandse grens ter hoogte van Ter Apel, met een snelheid van ongeveer tweehonderd kilometer per uur op een wagon van de uitvoerders van het project. "Klaarblijkelijk een menselijk falen", aldus een woordvoerder van exploitant.

In de verongelukte zweeftrein zaten 29 bezoekers

In de verongelukte zweeftrein zaten 29 genodigden, onder wie mogelijk familieleden van medewerkers uit de regio. De zwaar beschadigde trein stond vrijdagmiddag rond 15.00 uur nog op de baan, circa vier meter boven de grond. Over honderden meters lagen op de grond onder de betonnen baan puin verspreid, waaronder ook treinstoelen, kleding en tassen.

Brandweer en ambulancediensten proberen vrijdagmiddag met zeker 150 mensen de inzittenden uit de trein te bevrijden. Daarbij worden ook speurhonden ingezet.

De Duitse minister van Verkeer, Wolfgang Tiefensee, heeft onmiddellijk zijn bezoek aan China onderbroken. Hij zei in Peking dat hij naar de plaats van het ongeval gaat.

De magnetische trein kan 450 kilometer uur en op de proefbaan kunnen belangstellenden proefritten maken. Het eensporige systeem 'maglev' is ontwikkeld door de Transrapid International, een joint venture van de Duitse ondernemingen Siemens en ThyssenKrupp. De enige trein van dit type dat daadwerkelijk in gebruik is, rijdt in China van de luchthaven van Shanghai naar het stadscentrum.



(c) ANP